Lý Thư Phúc sinh năm 1963 tại Thai Châu, tỉnh Chiết Giang, Trung Quốc trong một gia đình làm nông. Lúc 18 tuổi ông mượn cha ông 120 tệ (giá trị khoảng 100 Euro ngày nay) để mua một máy chụp hình và bắt đầu làm việc như là một nhiếp ảnh gia. Sau đó ông mua bán đồ phế thải điện tử, rồi thành lập với bạn bè một hãng sản xuất tủ lạnh, rồi sản xuất xe gắn máy cho Đài Loan.[5]

Ông chỉ sản xuất xe hơi kể từ năm 1998, khi ông được giấy phép sản xuất một chiếc xe. Cũng vì chiếc xe này Geely đã bị Daimler khởi tố về tội vi phạm bản quyền.[5] 20 năm sau, Geely bán được 1,24 triệu ô tô trong năm vừa rồi, trở thành nhà sản xuất ô tô tư nhân thành công nhất Trung Quốc.[5]

Trong năm 2013, Hurun Report xếp hạng Lý là người giàu thứ 63 ở Trung Quốc với 2.6 tỷ USD.[6] Hiện tại cũng theo Hurun, Lý là người giàu thứ 10 Trung Quốc, theo Forbes ông có tài sản khoảng 17 tỷ.[5]